上海废钢是在生产生活工程中淘汰或者损坏的作为回收利用的废旧钢铁；其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含废钢打包机量均不大于0.05%。上海废钢由于其产生的情况不同，而存在各种不同的形状，其性能与产生此种上海废钢的成材基本相同，但也受到时效有效性、疲劳性等因素的影响，而性能有所降低；我国废钢铁资源产生的地域分布也不平衡，80%以上的上海废钢铁资源分布在京、津、沪、粤、辽、黑、冀、晋、鲁、鄂、川及江苏这12个工矿企业比较集中、人口比较稠密的省市；其它地区由于地理条件较差、人口较少，生成的上海废钢资源不足20%。
　　
上海废钢加工一般情况下采用机械加工，常用机械为压包机、切割机等。上海废钢主要用于长流程转炉中的炼钢添加料或短流程电炉的炼钢主料。国内上海废钢资源由于受到淘汰年限的限制，所以基本处于上海废钢资源的贫乏时期，满足不了钢铁工业快速发展的需要，2005年，国内主要钢厂上海废钢单耗为169.08千克，比2004年的220千克有较大幅度的降低，幅度达到了23%。2005年进口上海废钢约1020万吨，出口量可以忽略不计，上海废钢需求量将达6190万吨，生产回收1043万吨。目前世界每年产生的上海废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50％，其中85～90％用作炼钢原料，10～15％用于铸造、炼铁和再生钢材。

在中国，钢材市场供需两旺，钢铁工业继续加快发展，对上海废钢铁资源的需求量大幅增加。2008年，中国粗钢积累量为5.02亿吨，大部分为近些年生产的，上海废钢积蓄量为？？亿吨。2007年中国实际用于炼钢的上海废钢消耗总量为6850万吨，其中钢铁企业自产废钢2700万吨，社会采购上海废钢4310万吨，用炼钢的进口上海废钢120万吨，废次材外销及增加库存280万吨。随着世界文明的进步，全球未来的钢铁工业，电炉将会逐步替代转炉，上海废钢将会逐步替代铁矿石，而少量的铁矿石应用将作为资源自然消耗的补充，真正成为与自然和谐的生态工业。由于国际市场铁矿石市场价格的不断上升，国内电力供给能力的增强，以及国内上海废钢回收产出量的增长，预计今后中国电炉生产能力将会出现较快的增长，市场需求也将有所上升。

上海废钢回收是钢铁生产、消费中产生的可再生的原料资源，上海废钢回收作为钢铁生产所必需的资源，是唯一可替代铁矿石用于钢铁产品制造的原料。除此之外，上海废钢回收还是一种载能原料。回收1吨废钢铁，可炼钢约0.8吨，节约铁矿石2吨至3吨，节约焦炭1吨，废气、废水、废渣的排放可分别减少86%、76%和97%，有利于清洁生产和排废减量化。随着中国钢铁工业发展，上海废钢回收消费量逐年增加。

在中国，钢材市场供需两旺，钢铁工业继续加快发展，对上海废钢回收资源的需求量大幅增加。2000年以来，我国钢铁产量快速增长,上海废钢回收需求逐年增大。2008年我国粗钢产量达到5亿吨，占世界钢产量的38.46%，消耗废钢7200万吨，成为世界上最大的上海废钢回收需求市场。2009年由于受宏观经济环境好转、市场回暖等利好驱动，国内钢材产量加快增长。上海废钢回收需求量也猛增，2009年，中国废钢回收消耗总量约为8000万吨。

随着世界文明的进步，全球未来的钢铁工业，电炉将会逐步替代转炉，上海废钢回收将会逐步替代铁矿石，而少量的铁矿石应用将作为资源自然消耗的补充，真正成为与自然和谐的生态工业。由于国际市场铁矿石市场价格的不断上升，国内电力供给能力的增强，以及国内废钢产出量的增长，预计今后中国电炉生产能力将会出现较快的增长，市场需求也将有所上升。新电炉钢产能的建设效益与传统流程相比，差距将会大大减小。因而，可以预计钢铁行业对上海废钢回收的需求也会出现快速增长。
　　
另外，随着国家重点工程的建设和城镇化建设的实施等，对钢铁的需求量增长较快，而中国铁矿石资源短缺且世界铁矿石资源有限，钢铁企业趋向发展循环经济，因此上海废钢回收的需求将会出现快速增长，开发前景广阔。